La Champions League 2023/24 giunge alla sua 69esima edizione dalla fondazione e alla sua 32esima da quando è rinominata con l'attuale nome. Per questo anno, secondo quanto stabilisce l'UEFA, la finale si gioca a Londra presso il Wembley Stadium, in Inghilterra. Il vincitore ha diritto alla qualificazione diretta per la prossima edizione del torneo e accede alla Supercoppa UEFA, oltre che alla Coppa del Mondo per club. Con l'intenzione della UEFA di modificare lo svolgimento della competizione, sono 32 le squadre che partono dalla fase a gironi. Dopo il successo in finale contro l'Inter, il Manchester City si ritrova a difendere il titolo di campione d'Europa.
I principali paesi europei a disporre di quattro slot per partecipare alla Champions League sono: Inghilterra, Spagna, Italia e Germania. Solo tre slot spettano a Francia e Portogallo. Secondo quanto stabilisce il calendario della competizione, la fase a gironi è composta da:
- Vincitore della Europa League;
- 11 vincitori dei campionati europei (Russia esclusa);
- 6 seconde classificate;
- 4 squadre terze classificate;
- 4 squadre al quarto posto in campionato;
- 4 vincitori del girone dei play-off;
- 2 vincitori degli spareggi.
A seguito della fase a gruppi ci sono le eliminazioni dirette con 16 squadre rimanenti, di cui 8 vincitrici dei gironi e 8 seconde classificate nei gironi. Le squadre sono divise in 8 gironi dalla A alla H nel seguente modo:
- Gruppo A: Bayern Monaco, Galatasaray, Copenaghen, Manchester United.
- Gruppo B: Lens, Arsenal, Sevilla, PSV Eindhoven.
- Gruppo C: Real Madrid, Napoli, Braga, Union Berlino.
- Gruppo D: Real Sociedad, Inter, Salisburgo, Benfica.
- Gruppo E: Atletico Madrid, Lazio, Feyenoord, Celtic.
- Gruppo F: Newcastle United, PSG, Milan, Borussia Dortmund.
- Gruppo G: Manchester City, Lipsia, Young Boys, Stella Rossa.
- Gruppo H: Barcellona, Porto, Shakhtar Donetsk, Antwerp.
Dopo la fase a gironi, le squadre si incontrano per gli ottavi di finale, per i quarti di finale, per le semifinali e per la finale. L'ultima gara, quella che incorona la vincitrice della Champions League 2023/24, si gioca il 1 giugno 2024 alle ore 20:00. Gli ottavi di finale si giocano tra il 13 febbraio e il 13 marzo 2024, i quarti di finale tra il 9 aprile e il 17 aprile, le semifinali vanno dal 30 aprile al 8 maggio 2024.
I raggruppamenti, dopo le sei consuete partite della fase a gironi, decretano i nomi delle squadre aventi diritto agli ottavi di finale. Tante sorprese caratterizzano il percorso in Champions League di quest'anno, di seguito le classifiche della fase a gironi:
Gruppo A
- Bayern Monaco - 16
- Copenaghen - 8
- Galatasaray - 5
- Manchester United - 4
Gruppo B
- Arsenal - 13
- PSV - 9
- Lens - 8
- Siviglia - 2
Gruppo C
- Real Madrid - 18
- Napoli - 10
- Braga - 4
- Union Berlino - 2
Gruppo D
- Real Sociedad - 12
- Inter - 12
- Benfica - 4
- Salisburgo - 4
Gruppo E
- Atletico Madrid - 14
- Lazio - 10
- Feyenoord - 6
- Celtic - 4
Gruppo F
- Borussia Dortmund - 11
- Paris Saint-Germain - 8
- Milan - 8
- Newcastle United - 5
Gruppo G
- Manchester City - 18
- RB Lipsia - 12
- Young Boys - 4
- Stella Rossa - 1
Gruppo H
- Barcellona - 12
- Porto - 12
- Shakhtar Donetsk - 9
- Antwerp - 3
Per quanto riguarda le performance del gruppo A, la prima della classifica al termine della fase è il Bayern Monaco con un totale di ben 16 punti accumulati nelle sei partite disponibili. I bavaresi vincono cinque partite e pareggiano solo in un match. La seconda posizione è del Copenaghen con 8 punti, un margine di vantaggio di tre misure sul Galatasaray a quota 5. Con questo piazzamento i turchi vanno a giocare gli spareggi per continuare il proprio percorso in Europa League. Chiude in ultima posizione il Manchester United, società che contro ogni aspettativa riesce a ottenere solo quattro punti.
Nel girone B a imporsi come dominatore della scena è l'Arsenal con ben 13 punti in sei partite. I Gunners, dopo una stagione che li vede condurre la classifica per gran parte del campionato, vogliono dire la loro anche in ambito europeo. L'unica squadra del gruppo che riesce a tenere ritmi simili è il PSV che chiude con 9 punti. Resta di poco dietro il Lens con 8 misure, i francesi potranno accedere agli ottavi di Europa League solo dopo aver vinto gli spareggi. In ultima posizione c'è il Siviglia, i campioni in carica dell'Europa League deludono i propri tifosi ottenendo solo 2 punti.
Prestazione sontuosa del Real Madrid nel gruppo C con 6 vittorie in 6 partite. I blancos chiudono a punteggio pieno davanti al Napoli, club secondo classificato con 10 punti. Dopo le prime due qualificate agli ottavi di finale, c'è il Braga con soli quattro punti, i portoghesi avranno accesso all'Europa League. Ultima posizione per i tedeschi dell'Union Berlino in netto declino rispetto allo scorso anno con soli due punti all'attivo.
Il gruppo D è caratterizzato dal testa a testa tra Inter e Real Sociedad, entrambe le squadre chiudono con 12 punti, ad avere la meglio per la prima posizione sono gli spagnoli che chiudono avanti con la migliore differenza reti di +5. In terza posizione c'è il Benfica, club portoghese che torna ancora una volta a partecipare all'Europa League con 4 punti. Altro pari merito, il Salisburgo è ultimo in classifica con 4 misure.
L'Atletico Madrid ottiene la qualificazione in prima posizione nel gruppo E con 14 punti, ben quattro misure di vantaggio sulla Lazio seconda classificata con 10 misure. Gli olandesi del Feyenoord tornano a partecipare alla Europa League dopo aver chiuso in terza posizione con 6 punti all'attivo. Resta in fondo alla classifica il Celtic con sole 4 misure.
Per il gruppo F, a tenere la testa della classifica è il Borussia Dortmund con 11 punti all'attivo, bel percorso dei tedeschi che riescono a vincere il girone di ferro composto da PSG, Milan e Newcastle United. I francesi arrivano secondi con 8 punti a pari merito con i rossoneri, ma hanno la meglio per la migliore differenza reti. I milanesi scendono nella seconda competizione europea per importanza. A chiudere il gruppo c'è il Newcastle con 5 punti.
Nel gruppo G vince il Manchester City a punteggio pieno, sanno solo vincere. Resta in seconda posizione con un ottimo punteggio il Lipsia, quota 12 per i tedeschi. Staccato in modo netto il resto del ranking con lo Young Boys a 4 punti in terza posizione e lo Stella Rossa in quarta con un solo punto.
Nel girone H Barcellona e Porto chiudono a 12 punti, i blaugrana ottengono la prima posizione, i portoghesi la seconda. Gli ucraini dello Shakhtar Donetsk si fermano a 9 punti, ottimo punteggio, ma in questo caso non basta per passare al turno successivo. L'Anversa non va oltre i 3 punti abbracciando l'eliminazione dalle coppe europee.
Passando alla fase a eliminazione diretta, gli ottavi di finale si rendono da subito protagonisti di alcune sfide epiche. Il Porto affronta l'Arsenal, vincendo l'andata per 1-0, ma perdendo al ritorno con i Gunners che vanno in gol per 1 a 0, costringendo la partita ai tempi supplementari, dove trionfano per 4 a 2. Napoli e Barcellona pareggiano 1 a 1 all'andata, ma il Barcellona domina nel ritorno con un 3 a 1, eliminando gli italiani. Il Paris Saint-Germain dimostra la sua forza contro la Real Sociedad, vincendo sia l'andata che il ritorno, con un punteggio complessivo di 4 a 1.
L'Inter inizialmente batte l'Atlético Madrid 1 a 0, ma gli spagnoli ribaltano la situazione vincendo 2 a 1 nel ritorno e avanzando grazie ai tempi supplementari. Il Borussia Dortmund supera il PSV con un complessivo di 3 a 1, mentre il Bayern Monaco capovolge la sconfitta per 1 a 0 contro la Lazio, vincendo il ritorno per 3 a 0. Il Manchester City domina il Copenaghen con due vittorie per 3 a 1, e il Real Madrid gestisce bene il RB Lipsia, vincendo 1 a 0 all'andata e pareggiando 1 a 1 al ritorno.
I quarti di finale sono altrettanto avvincenti con l'Arsenal che riesce a pareggiare 2 a 2 contro il Bayern Monaco all'andata, i bavaresi si dimostrano però in forma e vincono per 1 a 0 al ritorno. L'Atletico Madrid vince la prima partita contro il Borussia Dortmund per 2 a 1, ma il Dortmund risponde con un incredibile 4 a 2 nella seconda sfida passando alle semifinali. Il Real Madrid ha una sfida dura contro il Manchester City, con un emozionante 3 a 3 all'andata. Nella sfida di ritorno, il pareggio per 1 a 1 porta la partita ai tempi supplementari, dove il Real Madrid riesce ad avere la meglio. Il Paris Saint-Germain affronta il Barcellona in un confronto epico: nonostante una sconfitta per 3 a 2 all'andata, il PSG stravince il ritorno per 4 a 1, avanzando con un totale di 6 a 4.
In semifinale, il Borussia Dortmund sconfigge il PSG con una doppia vittoria per 1 a 0, mostrando una solida difesa in grado di fermare una delle formazioni favorite per il successo. Dall'altra parte, il Real Madrid incontra il Bayern Monaco. Dopo un pareggio per 2 a 2 all'andata, gli spagnoli vincono per 2 a 1 nella sfida di ritorno, garantendosi un posto in finale.
L'ultima partita, la gara regina, si svolge a Londra nello storico stadio di Wembley, location in cui il Real Madrid affronta il Borussia Dortmund. È una partita intensa e combattuta, ma alla fine, i blancos hanno la meglio grazie ai gol di Carvajal al 74esimo minuto e Vinícius all'83esimo minuto, vincendo quindi per 2 a 0 nei 90 minuti di gioco.